Возобновляемые источники энергии угрожают биоразнообразию

Для борьбы с глобальным потеплением климата необходимо, чтобы во всем мире снизилось количество выбросов парниковых газов. Наиболее перспективным способом снижения выбросов считается переход на возобновляемые источники энергии. Однако по мнению некоторых экспертов, эта энергетика не такая безобидная для окружающей среды, как принято считать. Она ставит под угрозу редкие виды растений и животных, может нарушить баланс в нетронутых пустынных экосистемах. К примеру, автор книги “Солнечная энергия”, профессор экологических исследований в Государственном университете Сан-Хосе утверждает, что переход на возобновляемые источники энергии — это попытка решить одну экологическую проблему за счет другой. Но почему зеленые источники энергии на самом деле оказались не такими зелеными, как ожидалось?

Возобновляемые источники энергии оказались не такими безопасными для окружающей среды, как принято считать

Чем опасны литиевые аккумуляторы

Литий необходим для производства мощных аккумуляторов, которые помогают миру переходить на электромобили. В результате спрос на литий растет, горнодобывающие компании стремятся освоить новые его месторождения. Строительство новых шахт зачастую подразумевает уничтожение ландшафта на участках нетронутой природы.

Более того, наращивание объемов добычи лития может привести к полному вымиранию некоторых видов растений. К примеру, гречка Тима растет только в почвах, богатых литием. Это крайне редкое растение, которое произрастает в США на юго-западе Невады, как раз там, где планируется строительство одного из новых литиевых рудников.

Наращивание добычи лития угрожает вымиранием многим видам растений и животных

Гречка Тима произрастает на площади не более 4 гектар. Как утверждают специалисты, она может быть уничтожена в течение одного дня работы бульдозера. Кроме того, в результате добычи лития также может исчезнуть однолетнее растение птичий клюв Текопа, крошечная улитка Кингс-Ривер, один из видов орхидей и пр. Строительство литиевого рудника на северо-западе Невады, по мнению экспертов, также угрожает большой популяции шалфейных тетеревов.

Надо сказать, что не только добыча лития наносит вред окружающей среде. Аккумуляторы необходимо изготовить, а со временем еще и утилизировать. Это в свою очередь также приводит к выбросам углекислого газа. Если же аккумуляторы не утилизировать, опасные химические вещества в них способны серьезно загрязнять почву и грунтовые воды.

Солнечные панели могут нарушить равновесие в хрупкой экосистеме диких лугов

Как вредят окружающей среде солнечные панели

Казалось бы, что может быть более безобидным для окружающей среды, чем ветроэнергетика или солнечная энергетика. В последнее время производство энергии с помощью солнца и ветра многие страны увеличили в несколько раз. При этом стоимость такой энергии в последние годы сильно уменьшилась, о чем мы рассказывали, когда сравнивали атомную и возобновляемую энергетику. К примеру, США к 2050 году планируют полностью перейти на возобновляемые источники энергии.

Однако некоторые активисты небезосновательно утверждают, что добыча возобновляемой энергии тоже ставит под угрозу редкие виды и нетронутые пустынные экосистемы.

Как известно, площадь нетронутых лугов последнее время сокращается из-за сельского хозяйства. Постепенно они превращаются в пахотные земли, при этом сокращается и биоразнообразие. Теперь же на той небольшой площади еще нетронутых долин хотят разместить ветряки и солнечные панели.

Необходимость утилизации солнечных панелей — еще одна проблема, связанная с загрязнением окружающей среды

По мнению экспертов, нетронутые земли вообще не терпят никакого вмешательства человека. В противном случае оно обязательно скажется на экологическом равновесии. И этому имеются серьезные подтверждения.

В прошлом году профессор экологии Калифорнийского университета Ребекка Эрнандес вместе со своими коллегами опубликовали исследование в журнале Biological Conservation. В нем говорится, что на землях природоохранного назначения, расположенных между солнечными панелями, было гораздо меньше насекомых-опылителей, чем на таких же землях за пределами площадки с солнечными панелями. Другими словами, установка солнечных панелей может привести к вымиранию некоторых видов растений и даже животных, среди которых пустынная черепаха.

“Мы много слышим о том, что негативные последствия, которые проявляются после строительства, серьезнее, чем предполагалось первоначально” — говорит Ли Уолстон, эколог Аргоннской национальной лаборатории Министерства энергетики США.

По мнению некоторых экспертов, частично решить проблему можно путем установки солнечных батарей в городах над автостоянками и на крышах домов. Кроме того, исследование, опубликованное несколько лет назад в журнале Nature Sustainability, показало, что солнечные панели могут принести пользу сельскому хозяйству, например уменьшить нагрузку на растения от засухи за счет затенения земли.

Правда, если проблему с установкой панелей удастся решить, все еще открытым остается вопрос их производства и утилизации. То же самое касается и ветряков для добычи энергии ветра. Для этого, как уже было сказано выше, понадобятся новые производства, которые отчасти нивелируют все плюсы возобновляемых источников энергии.