Экосистемы Швейцарских Альп начал захватывать инвазивный вид, нетипичный для этого региона – кактусы рода Opuntia. Распространение этих растений связано с климатическими изменениями, сообщает The Guardian.
Кактусы появились в регионе в конце XVIII века – их завезли из Северной Америки. Однако холодные снежные зимы препятствовали распространению растений, предпочитающих сухую и жаркую среду.
Нынешнее потепление может создать благоприятные условия для размножения кактусов. Даже в Альпах снег выпадает все реже. По данным Meteo Swiss, количество снежных дней на высоте менее 800 метров в Швейцарии снизилось вдвое с 1970 года. В целом снежный сезон в альпийском регионе сократился примерно на месяц. Это значит, что у растений возникает более продолжительный вегетационный период.
Так, в Сьоне (административный центр кантона Вале) опунции уже составляют до 30% всего растительного покрова. Сообщалось также об их присутствии в соседних альпийских регионах, включая Тичино и Граубюнден в Швейцарии, а также долину Аоста и Вальтеллину в Италии.
Ученые подчеркнули, что температура в Швейцарских Альпах растет в два раза быстрее, чем в среднем по миру. Средняя температура в Швейцарии уже на 2,4 градуса Цельсия выше, чем в 1871-1900 годах.
«Если вы посмотрите на отчеты об изменении климата, кривые для Швейцарии почти такие же крутые, как и для Арктики», – отметил геолог Питер Оливер Баумгартнер.
Наблюдения показали, что в Швейцарских Альпах распространяются девять видов опунций. Они конкурируют с местными видами растений, многие из которых находятся под угрозой исчезновения.
Ученые отметили, что в местах, где появился кактус, больше ничего не растет – опунции покрывают почву и не дают другим растениям пробиться к свету. Местные власти начали кампанию по борьбе с инвазивными видами, однако уничтожить опунции очень сложно – они могут выдерживать морозы до -10-15 градусов и длительные периоды засухи, быстро вырастают обратно даже после того, как их срубают под корень.
Крабы-призраки