Почему во сне у людей двигаются глаза?

В последнее время ученые многое узнали о сне и том, чем в этот момент занят мозг. К примеру, удалось выяснить что и как люди вспоминают во сне. Однако до последнего момента не было известно досконально почему люди во сне совершают движения глазами. Это происходит в период быстрой фазы сна, которая еще называется REM-фазой, быстрым сном, или стадией быстрых движений глаз. Она наступает сразу после фазы медленного сна и длится 10-15 минут. Именно в этот момент нам снятся наиболее четкие и яркие сны, которые мы иногда даже помним, когда просыпаемся. Ранее предполагалось, что человек в этот момент следит глазами за теми объектами, которые перед ним движутся во сне, но доказательств этому не было. В недавнем же исследовании ученым из Калифорнийского университета в Сан-Франциско удалось точно выяснить с чем связано движение глаз.

Ученые выяснили причину движения глаз во время быстрой фазы сна

Движения глаз во сне — с чем они связаны?

Ранее ученые проводили достаточно примитивные исследования, которыми пытались объяснить почему люди во время быстрой фазы сна движут глазами. Они попросту записывали движения глаз, а затем будили человека и спрашивали, что ему снилось. К примеру, если он видел объект, который двигался слева на право, то и глаза должны были двигаться слева на право.

Однако, чтобы можно было сопоставить движения глаз со сновидениями, последние должны быть яркими и хорошо запоминающимися, что бывает не так часто. При этом человек должен рассказать о мельчайших деталях, которые ему запомнились. Если какие-то события перепутает, то исследование получается не точным. Кроме того, практически невозможно сопоставить движение глаз в какой-то определенный момент времени с событием во сне, ведь человек не может точно сказать сколько секунд или минут назад ему снился объект, за которым он следил глазами.

Сновидения сложно сопоставить с событиями в сновидениях

Более того, в сновидениях обстановка и события меняются очень быстро, поэтому движения глаз кажутся хаотичными. Отсюда допустить, что движения глаз связаны не с наблюдением за предметами во сне, а случайными сокращениями мышц. Соответственно, все работы в этой области не имели под собой никакой серьезной доказательной базы.

Быстрая фаза сна и движение глаз

Исследователи Калифорнийского университета в Сан-Франциско решили провести исследование более точным способом. Они следили за электрической активностью мозга и сопоставляли ее с движениями глаз. Но как можно сопоставить электрические импульсы мозга с движениями глаз?

Раньше это было действительно было невозможно. Однако недавно в таламусе учеными были обнаружены нейроны, которые определяют положение головы относительно тела. Поэтому их назвали «компасными». Но причем тут движения глаз? Дело в том, что движение глазами и движения головой тесно связаны. Что вы делаете, когда, к примеру, смотрите на проходящего мимо человека или проезжающий автомобиль? Провожаете его не только глазами, но и головой.

Движения глаз связаны с «компасными» нейронами мозга

Также ученые выяснили, что эти нейроны работают не только во время бодрствования, но и во сне. Отсюда можно сделать вывод, что эти нейроны отвечают за положение головы и во время сновидений, когда голова на самом деле лежит неподвижно.

Надо сказать, что все те же самые механизмы работают и у животных. Когда их внимание привлекает какой-либо объект, они направляют в его сторону взгляд и поворачивают голову. При этом у всех млекопитающих тоже есть две фазы сна, и они двигают глазами во время быстро фазы.
Поэтому свое исследование ученые провели на мышах.

Люди следят глазами за объектами, которые видят во сне

Вначале авторы определили какой электрический сигнал какому положению головы и глаз соответствует. Для этого они сопоставили сигналы с движениями глаз у бодрствующей мыши. Затем ученые провели такое же исследование на спящей мыши. Оказалось, что “компасные” нейроны во сне также взаимосвязаны с движениями глаз, как и во время бодрствования. Об этом они сообщают в издании Scinse.

Теперь, фактически, можно утверждать, что во время REM-сна наши глаза двигаются по той причине, что мы, как и в жизни, следим за различными объектами, которые нас окружают. Правда, есть одна загвоздка — неизвестно, снятся ли мышам сны так же, как людям. Хотя, некоторые специалисты предполагают, что сны снятся не только животным, но даже паукам, о чем мы рассказывали ранее. Но, в любом случае, чтобы окончательно поставить точку в этом вопросе, ученым придется провести аналогичное исследование на людях.