Ученые Национального университета Сингапура во время экспедиции на отдаленные острова Индонезии обнаружили сразу десять новых видов и подвидов певчих птиц. Это самое крупное открытие в области орнитологии за последние сто лет.
Пернатые обитают на гористых островах Талиабу, Пеленг и Батудака. До последнего времени их территории оставались малоизученными, хотя индонезийский регион известен своим богатым биоразнообразием.
Авторы исследования отметили, что острова окружены глубокими водами и не были связаны с другими участками суши во время ледниковых периодов. Поэтому они являются очень «многообещающим местом» для обнаружения уникальных эндемичных видов.
Двое новооткрытых пернатых относятся к роду пеночек – маленьких певчих птиц, которые расселились по всему Старому свету. Кроме того, орнитологические справочники пополнились видами Taliabu myzomela (питается разнообразными фруктами и нектаром) и Peleng fantail (эта птица раздувает хвостовые перья, когда расстроена или встревожена).
Во время поисков ученые ориентировались в первую очередь на песни. Так, когда они впервые поднялись в горы Талиабу, то начался сильный дождь. Участники экспедиции решили повернуть назад, но вдруг услышали необычный «стрекочущий» звук и отправились искать его «автора». В результате они обнаружили крошечную коричневую птицу, названную певчим сверчком (Taliabu grasshopper warbler).
То, что птицы действительно относятся к новым для науки видам, подтвердил и анализ ДНК. Авторы исследования отметили, что пернатые обитают только на вышеперечисленных островах, а значит – очень уязвимы для вымирания. Они могут пострадать и от природных пожаров, и от вырубки лесов.
Необычные картины, нарисованные светом и тенью