Можно ли отучить домашних кошек охотиться?

Домашние кошки, которые живут вместе со своими хозяевами за пределами городов, любят преподносить им неприятные сюрпризы. Причем речь идет не об испорченной мебели и походах мимо лотка. Иногда эти пушистые хищники приносят к порогу дома пойманных птиц и грызунов, которые истекают кровью и ужасно пахнут. Некоторые хозяева хвалят их за охоту на вредителей, но большинству такие подарки ни к чему. Недавно исследователи из английского Университета Эксетера решили выяснить, существуют ли какие-нибудь способы отучить домашних кошек охотиться на диких животных. Это казалось невозможным, потому что желание кошек охотиться — это природный инстинкт, который не поддается контролю. Однако, в ходе наблюдения за кошками и их хозяевами, ученые сделали несколько весьма неожиданных открытий. Они будут особенно интересны, если у вас или ваших знакомых есть домашние животные.

Охотничий инстинкт заложен в кошек природой, но его можно подавить без вреда для них

Эксперимент с кошками

Результаты проведенной работы были опубликованы в научном журнале Current Biology. Исследователи провели эксперимент, в котором приняли участие 355 кошек из 219 семей. Перед началом работы, ученые собрали максимум информации о жизни домашних хищников. Хозяева рассказали, насколько часто их любимцы охотятся на диких животных и каким кормом они питаются. Вся эта информация была необходима для того, чтобы сравнить поведение кошек до эксперимента и после него.

Рацион питания сильно влияет на поведение кошек

В течение более 2,5 месяцев хозяева по несколько минут в день играли с кошками при помощи игрушек с перьями. В процессе животные могли включать свой охотничий инстинкт на максимум, выслеживая и нападая на игрушечную добычу. После игры животным давали игрушечных мышей, чтобы они могли поиграть с ней как с трофеем. Ведь даже перед съедением реальной добычи кошки некоторое время катают их по земле и только потом приступают к поеданию.

Почему кошки охотятся?

В ходе исследования ученые выяснили, что чем более качественным кормом питаются кошки, тем реже они охотятся на уличных животных. Наблюдения показали, что если в корме много настоящего мяса, животные приносят хозяевам добычу в 36% реже, чем остальные. Помимо корма, на частоту охоты влияет то, играют с кошкой хозяева или нет. Если уделять животному внимание хотя бы по 10 минут в день, оно приносит окровавленных животных в 25% реже.

Кошки охотятся не только в деревнях, но и на городских улицах

Исследователи считают, что в большинстве кормов для животных недостаточно мясного белка. В качестве его заменителя часто используются растительные белки вроде сои. Это не так уж и плохо, но в таких заменителях может быть недостаточно микроэлементов, которые есть в животном мясе. Как ни крути, кошки являются хищниками и вегетарианцев из них сделать невозможно. К сожалению, на данный момент ученые не знают, каких именно микроэлементов им может не хватать. Когда они станут известны, можно будет производить более полноценные корма.

Важно, чтобы в рационе кошек было достаточно мяса

Что касается пользы активной игры, тут все понятно. Гоняясь за игрушечной добычей, кошки расходуют энергию и бегать за птицами с грызунами им больше не хочется. Вообще, регулярную игру с домашними животными очень важно ввести в привычку. Ведь кошки — социальные животные и время от времени им нужно человеческое внимание. Если выделить животным достаточно времени днем и позволить им наиграться, ночью они меньше будут мешать беготней. Подробнее об активности кошек в ночное время я писал в этой статье.

Вот чем занимаются кошки ночью, если спали весь день

В конечном итоге получается, что отучить домашних кошек от охоты полностью не получится, но уменьшить их желание вполне возможно. Во-первых, животных необходимо кормить только качественным кормом, где много мяса. В идеале, чтобы составить правильный рацион питания, необходимо поговорить с ветеринаром. Во-вторых, с кошками нужно играть хотя бы по 10 минут в день. Это не только утихомирит их охотничьи инстинкты, но и предотвратит стресс от недостатка внимания.

Кошки, наряду с собаками, являются самыми популярными домашними животными. Они проводят много времени с людьми, поэтому ученые постоянно их изучают. На нашем сайте есть много статей про кошек, потому что время от времени исследователи делают весьма интересные открытия. Например, недавно я опубликовал статью о том, почему кошки боятся воды. Оказывается, этому есть как минимум три причины.