Ученые использовали орбитальный аппарат ICESat-2 для составления новой карты «активных» озер под ледниками Антарктиды. Анализ большого массива новых данных, полученных из космоса, позволил обнаружить два новых водоема под ледяными потоками Мерсер и Уилланс.
Лазерный дальномер, установленный на борту спутника ICESat-2, может с высокой точностью фиксировать высоту льда над «активными» озерами в толще ледников. В общей сложности наука знает о ста сорока «активных» озерах под антарктическими ледниками.
Масштабная система сообщающихся водоемов, скрытая глубоко под ледниками самого южного континента, определяет интенсивность, с которой ледники скользят в Южный океан, доставляя туда огромные объемы пресной воды. Этот процесс серьезно влияют на циркуляцию воды в южных морях, и, соответственно, воздействует на огромное количество местных экосистем. Ученые пытаются анализировать изменения в антарктических морях, чтобы понять, как таяние льда меняет южные экосистемы.
Современный Harley-Davidson Super Hooligan